今年開催されたWBCで、

大谷翔平選手を筆頭とする精鋭たちの活躍によって

侍JAPANが悲願の優勝を果たした

ちょうど3月のころ…

この『アグリーアブル』のブログ（vol.439）で、ぼくは

 

「ハプバーで

『野球』の話題は

アリなのか？」

 

…について書き、とりあえずは

 

「あと3ヶ月くらいは

（たぶん）アリですよ～！」

 

…というような論調で同コラムを〆ました。

 

ちなみに、ここでもすでにくどいほど主張しておりますが…

Gジィさんは、生粋の

 

「野球好き」

 

…でありまして──どのくらい「好きなのか？」と

言えば…まだサッカー日本代表の監督が「岡ちゃん」こと

岡田武史さんだった時代ですら、スポーツ新聞に

 

「岡田監督」

 

…という見出しがおどればソッチのほうじゃなく、

今年我が阪神タイガースを日本一に導いてくださった、当時はオリックスバッファローズの監督を務めていた

岡田彰布監督が、まず頭に思い浮かんでしまうくらいの

野球好きなんであります。

 

そして、3月に予言したこの「あと3ヶ月くらいは野球の話題も（たぶん）アリ」説は、どうやら残念なことに…（関西地方以外では？）ある程度、的中しちゃっているような…

気がしなくもありません。

 

だって、あんなに白熱した日本シリーズだったのに…大阪と神戸で行われた優勝パレードでは65万人もの観衆が集まったというのに…ぼくの周囲の女子たちは…また、“ハプバー”のカウンター席でたまたまとなり合わせた女性の方々は、

 

「アレ」

 

…にも

 

「おーん」

「そらそうよ！」

 

…にも

 

「アレンパ」

 

…にも…ピクリとも反応してくれません(T . T)。

 

ぼくは、原則として他人の趣味には無頓着なほうなのでは

ありますけど…仮に

 

「カノジョや

妻や親密な女性や、

ハプバーで

知り合った女性が

野球好き」

 

…であったなら…やっぱ嬉しかったりするものです。

 

ぼくたちの幼少期は、

仕事から帰ってきたお父さんがビールを飲みながら、

 

「一家に一台しかない

テレビのチャンネル

（※↑回転式）」

 

…を独占し、ナイター中継に

興じる風景が当たり前でした。

 

なので、ぼくたち世代の女性は…

野球に興味があろうとなかろうと、

一応のルールは理解していたものでした。

 

でも、野球に馴染めないなら、完全に

 

「視界から

遮断ことも可能」

 

…な今のご時世──

野球好きなヤング女子が激減しているのは

明らかであります。

 

こんなご時世だからこそ…Gジィさんは女子の口から

 

「ゲッツー」

 

…だとか、

 

「アウトローギリギリ」

 

…だとか、

 

「セーフティスクイズ」

 

…だとか、

 

「インフィールドフライ」

 

…だとか、

 

「代打の神様」

 

…だとか、そういう専門用語が飛び出しただけで、思わず

 

「勃起」

 

…してしまいます。

 

とは言え、野球をまったく知らない──

たとえば自分のカノジョを、そのレベルまで育てるのは

相当に骨がおれる作業でもあります。

 

心地よい夜風に生ビールをエサに誘えば、

 

「野球観戦デート」

 

…はおおむね好評です。

 

しかし、野球をまったく知らないヒトは、まず

 

「ゴロとフライの違い」

 

…がわからない。

 

「バットで打ったボールがノーバウンド、つまり一度も地面に着かない状態で守っている側のグローブに入ったらアウトひとつ。一度でも地面に着いたら、そのボールを、バッターが一塁（右側の四角い板）に走るより早く一塁のグローブをはめている選手に渡して

アウトひとつ…」

 

…と、その解説だけでも書いていて

気が遠くなってしまいます。

 

けれど、当たり前ですが…そのカノジョに罪はありません。

 

ぼくは今、２つの草野球チームに所属しています。

その試合に応援に来てくれた女子に、

 

「今の初球流し打ち…

めっちゃシブかったね

（ハートマーク）！」

 

…などと、ホメてもらうのが──

さらには、その女子とペアルックで

 

「虎のハッピ」

 

…を着ながら、たとえば神宮球場の阪神×ヤクルト戦で

 

「今のカーブ？　

いやいや…

フォークなんじゃね？」

 

…などと、ソーセージカレーを食べながら語り合うのが、Gジィさんの淡くてささやかな夢なのです。

 

女子が育つのが先か…

ぼくが野球人として現役を断念せざるを得なくなるのが先か…

けっこう切実なせめぎ合いなのかもしれません。